ARFID ou trouble évitant ou restrictif de la prise alimentaire

L'ARFID (Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder), ou trouble de l'alimentation sélective et évitante, est un TCA marqué par une restriction et/ou un évitement significatif de certains aliments.

Contrairement à l’anorexie mentale, cette restriction n’est pas motivée par une peur de prendre du poids ou par une préoccupation concernant la silhouette.

L’évitement alimentaire peut notamment être lié :

• à un manque d’intérêt ou d’appétit pour l’alimentation,
• aux caractéristiques sensorielles des aliments : texture, odeur, goût, température, apparence,
• à une peur des conséquences de l’alimentation : étouffement, vomissement, douleur, réaction allergique ou autre conséquence redoutée.

• alimentation très sélective,
• nombre très limité d’aliments acceptés,
• évitement de certaines textures, odeurs ou présentations,
• peur importante de s’étouffer ou de vomir,
• repas très longs ou difficiles,
• manque d’intérêt marqué pour l’alimentation,
• difficultés à manger en dehors du domicile,
• retentissement sur les repas familiaux ou la vie sociale.

Chez l’enfant, on peut également observer une stagnation ou une cassure de la courbe de poids ou de croissance.

L’ARFID peut entraîner :

• perte de poids ou absence de prise de poids attendue,
• carences nutritionnelles,
• fatigue,
• nécessité de compléments nutritionnels,
• retentissement sur la croissance et le développement,
• difficultés sociales et familiales,
• anxiété autour des repas.

Certaines difficultés alimentaires liées à l’oralité peuvent s’inscrire dans un tableau d’ARFID lorsqu’elles entraînent une restriction alimentaire importante et un retentissement nutritionnel ou psychosocial.

Toute difficulté alimentaire ou trouble de l’oralité ne correspond cependant pas automatiquement à un ARFID : une évaluation spécialisée permet de rechercher les différentes causes possibles.

La prise en charge dépend des mécanismes à l’origine de l’évitement.

Elle peut associer plusieurs professionnels : médecin, psychologue ou psychiatre, diététicien, infirmier, orthophoniste, psychomotricien ou autres professionnels selon les besoins.

L’objectif est de permettre une alimentation suffisamment diversifiée et adaptée aux besoins de la personne, tout en travaillant progressivement les mécanismes qui entretiennent l’évitement.

Il est conseillé de demander un avis professionnel lorsque la restriction alimentaire est importante, lorsque le nombre d’aliments acceptés diminue, lorsqu’il existe des carences ou une perte de poids, ou lorsque les repas entraînent une souffrance importante.

Une évaluation urgente peut être nécessaire en cas de déshydratation, dénutrition sévère, malaise, anomalie biologique importante ou impossibilité de couvrir les besoins nutritionnels.