Pica

Le pica est un trouble des conduites alimentaires (TCA) caractérisé par l’ingestion répétée de substances qui ne sont pas des aliments et qui n’apportent habituellement pas de valeur nutritionnelle. 

Il peut s’agir, par exemple de : terre, papier, cheveux, craie ou d’autres substances non alimentaires.

Le diagnostic dépend notamment de la répétition du comportement et de son contexte. Chez le jeune enfant, l’exploration orale habituelle du développement ne suffit pas à poser le diagnostic.

L’ingestion de substances non alimentaires peut exposer à différentes complications selon la substance ingérée :

• intoxication,
• obstruction digestive,
• constipation ou autres complications digestives,
• infections ou parasitoses,
• lésions dentaires,
• carences nutritionnelles.

Une évaluation médicale permet notamment de rechercher d’éventuelles carences ou complications.

La prise en charge dépend de l’âge, du contexte et des causes associées.

Elle peut comprendre une évaluation médicale et nutritionnelle ainsi qu’un accompagnement psychologique ou psychiatrique lorsque cela est nécessaire.

Les éventuelles carences nutritionnelles doivent être recherchées et prises en charge.

Une évaluation urgente est nécessaire en cas de suspicion d’intoxication, douleur abdominale importante, vomissements persistants, arrêt des matières et des gaz, altération de l’état général ou autre complication liée à l’ingestion.

Le PICA est un TCA pouvant être diagnostiqué chez l’enfant comme chez l’adulte.

Le centre référent pour l’anorexie et les troubles des conduites alimentaires de Lyon (centre TCA) propose un programme d'éducation thérapeutique du patient : Mon TCA, les autres et moi.