Trouble purgatif

Le trouble purgatif est un trouble de la conduite alimentaire (TCA) dans lequel une personne met en place de manière répétée des comportements destinés à modifier ou contrôler son poids ou sa silhouette, sans présenter nécessairement d’accès hyperphagiques.

Ces comportements peuvent notamment prendre la forme de :

• vomissements provoqués,
• utilisation inappropriée de laxatifs,
• utilisation de diurétiques ou d'autres produits dans le but de contrôler le poids,
• autres comportements de purge.

La personne peut ressentir une forte préoccupation concernant son poids ou sa silhouette et une souffrance importante liée à ces comportements.

Dans la boulimie nerveuse, les comportements compensatoires surviennent après des accès hyperphagiques caractérisés par une prise alimentaire importante associée à un sentiment de perte de contrôle.

Dans le trouble purgatif, les comportements de purge surviennent en l'absence de crises de boulimie caractérisées.

Par exemple, une personne peut manger une quantité habituelle de nourriture puis provoquer un vomissement parce qu'elle pense avoir trop mangé ou parce qu'elle craint de prendre du poids.

L'absence d’accès hyperphagiques ne signifie donc pas que les comportements de purge sont sans danger.

Les signes peuvent être difficiles à repérer, notamment lorsque les comportements sont réalisés de manière discrète.

On peut notamment observer :

• vomissements provoqués après les repas,
• utilisation répétée de laxatifs ou de diurétiques dans le but de contrôler le poids,
• jeûne ou restriction alimentaire associés aux comportements de purge,
• activité physique utilisée comme moyen de « compenser » ce qui a été mangé,
• disparition fréquente après les repas,
• besoin d'aller aux toilettes immédiatement après avoir mangé,
• préoccupations importantes concernant le poids ou la silhouette,
• culpabilité ou anxiété après avoir mangé,
• règles alimentaires très strictes,
• fluctuations du poids,
• fatigue, malaises ou symptômes digestifs.

Ces signes ne permettent pas à eux seuls de poser un diagnostic, mais ils justifient une évaluation par un professionnel de santé lorsqu'ils sont répétés ou entraînent une souffrance.

Oui, les vomissements provoqués et l'utilisation inappropriée de laxatifs ou de diurétiques peuvent entraîner des complications médicales, parfois graves.

Les vomissements répétés peuvent notamment provoquer :

• déshydratation,
• perte de potassium (hypokaliémie) et autres troubles hydro-électrolytiques,
• troubles du rythme cardiaque,
• baisse de la tension artérielle,
• fatigue et faiblesse musculaire,
• atteintes de l'œsophage,
• reflux ou autres symptômes digestifs,
• érosion de l'émail dentaire,
• gonflement des glandes salivaires.

Les pertes de potassium, en particulier, peuvent être dangereuses pour le cœur.

L'utilisation répétée de laxatifs peut également entraîner des troubles hydro-électrolytiques et digestifs.

La gravité médicale des conduites de purge ne dépend pas du poids de la personne

Une conduite de purge peut sembler ponctuelle ou contrôlée, mais lorsqu'elle devient répétée et qu'elle est utilisée pour contrôler le poids ou la silhouette, elle peut s'inscrire dans un TCA.

Il n'est pas nécessaire d'avoir des purges quotidiennes pour que celles-ci aient un impact sur la santé ou nécessitent une prise en charge.

Une évaluation permet de prendre en compte leur fréquence, leur intensité, les comportements associés, les conséquences médicales et la souffrance ressentie.

Les purges peuvent ainsi devenir progressivement difficiles à contrôler.

Le diagnostic repose sur une évaluation clinique réalisée par un professionnel de santé.

Cette évaluation recherche notamment :

• la nature des comportements de purge,
• leur fréquence et leur ancienneté,
• la présence ou non de crises de boulimie,
• les restrictions alimentaires,
• les préoccupations concernant le poids et la silhouette,
• les autres comportements de contrôle du poids,
• les conséquences médicales,
• le retentissement psychologique et social.

Un bilan médical et biologique peut être nécessaire, notamment en cas de vomissements répétés ou d'utilisation de produits entraînant des pertes hydriques ou électrolytiques.

La prise en charge est adaptée à chaque personne et peut associer :

• suivi médical,
• accompagnement nutritionnel,
• psychothérapie,
• suivi psychiatrique lorsque cela est nécessaire,
• psychomotricité,
• prise en charge des complications somatiques.

L'objectif est notamment de réduire puis d'arrêter les comportements de purge, de restaurer une alimentation suffisamment régulière et adaptée, et de travailler les préoccupations liées au poids, à la silhouette et à l'alimentation.

Une évaluation médicale urgente est nécessaire notamment en cas de :

• malaise ou perte de connaissance,
• faiblesse importante ou altération de l'état général,
• déshydratation importante,
• vomissements répétés ou incoercibles,
• sang dans les vomissements,
• douleur thoracique,
• palpitations ou sensation de trouble du rythme,
• confusion,
• hypokaliémie ou autre trouble hydro-électrolytique important,
• anomalie à l'ECG,
• risque suicidaire.

Une hypokaliémie importante peut exposer à un risque de trouble du rythme cardiaque et nécessite une évaluation médicale urgente.