Bronchiolite : un traitement préventif pour protéger les bébés

Jusqu'à récemment, la prévention reposait uniquement sur le respect de règles d'hygiène rigoureuses. Aujourd'hui, un traitement préventif efficace et gratuit permet de protéger les bébés et éviter les formes graves de bronchiolite.

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Qu'est-ce que la bronchiolite ?

La bronchiolite, c'est une maladie infectieuse. Une infection respiratoire virale du nourrisson. Ça veut dire une maladie très contagieuse pour laquelle on n'a pas de traitement et qui va toucher la majorité des nourrissons.

Quelles sont les conséquences de la bronchiolite chez le nourrisson ?

C'est parfois une simple infection ORL, un gros rhume en quelque sorte, parfois quelque chose de plus embêtant avec une détresse respiratoire, une atteinte du poumon ou des bronches qui peut nécessiter de l'oxygène, nécessiter une hospitalisation, parfois même des techniques de ventilation, donc de réanimation et également un support nutritionnel avec des enfants qui ont beaucoup de mal à manger, qui vomissent et qui maigrissent.

Peut-on prévoir les formes graves ?

Ces formes graves sont imprévisibles. Bien sûr, elles peuvent survenir chez des enfants qui ont des facteurs de risque, des prématurés, qui ont des problèmes cardiaques, mais le plus souvent, ça va toucher des bébés jusque-là en bonne santé qui sont simplement des tout petits. Alors se protéger de la bronchiolite, pendant très longtemps, on a cru que ce n'était pas possible. Et puis on s'est aperçu avec le covid qu'il y avait des moyens simples avec lesquels on pouvait se protéger.

Comment se protéger de la bronchiolite ?

Pour limiter la transmission du virus, c'est un virus humain, donc il faut éviter les contacts humains. Ils ne passent pas de bras en bras, on ne leur fait pas de bisous, les seuls qui ont le droit de faire des bisous, ce sont les parents, le bébé en quelque sorte, il est dans son cocon, on l'admire, mais de loin. Et puis ensuite, ce sont les précautions que l'on connaît : le lavage des mains, pour les parents, pour les frères et sœurs, on se lave les mains en sortant de l'école, ça c'est super et puis on limite au maximum les visites aux tout-petits.

On a un médicament simple à utiliser, efficace, qui permet une prévention de la bronchiolite, ou plus exactement des formes graves de bronchiolite. C'est un médicament qui est gratuit, qui n'est pas obligatoire. Ce médicament en fait, ce sont des anticorps, ce n'est pas un vaccin. Une seule administration va protéger pendant 4 à 5 mois, c'est-à-dire toute la période intéressante de l'épidémie.

Y-a-t-il des effets indésirables avec ce traitement ?

Bien sûr, comme tout médicament actif, il y a des inconvénients. Le principal : c'est une injection, ça fait un petit peu mal. On a des moyens de lutter contre la douleur, l'administrer au cours d'une tétée, faire un gros câlin après, ça suffit largement à faire que ça ne soit pas trop pénible et puis bon, c'est une seule fois, c'est l'énorme avantage, c'est une seule fois dans l'hiver donc ça paraît acceptable. Parmi les autres inconvénients, il peut y avoir parfois une petite boule inflammatoire au point de l’injection, il peut y avoir aussi un peu de fièvre. Dans les autres inconvénients, il y a un risque, c'est de l'oublier et que l'enfant soit exposé au virus alors qu'il n'a pas reçu les anticorps.

Comment se passe l'injection et qui peut le faire ?

C'est un médicament qui se fait par voie injectable dans l'idéal dès la maternité. Si l'enfant n'est plus en maternité, ça peut être prescrit par le médecin traitant, c'est disponible en pharmacie, et une fois qu'on a le médicament, le médecin peut l'injecter sans aucune difficulté.

Quelles sont les recommandations ?

C'est quelque chose qui est très fortement recommandé. L'obligation c'est la loi, on ne soigne pas les enfants pour respecter la loi, on soigne les enfants pour leur bien. Donc pas d’obligation mais vraiment une forte incitation de toutes les sociétés savantes. Que ce soient sages-femmes, médecins généralistes, pédiatres, néonatologistes, tout le monde va dans le même sens.