Un nouveau traitement préventif pour protéger les bébés contre la bronchiolite

La bronchiolite est une infection respiratoire du nourrisson très contagieuse. La plupart du temps sans conséquence, elle peut parfois prendre des formes graves même chez les petits bébés en bonne santé.
La prévention jusqu’à présent consistait à respecter des règles d’hygiène stricte. Cette année afin de mieux maîtriser l’épidémie et de protéger les bébés, une campagne de prévention se met en place avec la mise à disposition d’un nouveau traitement préventif, efficace et facile à utiliser.

En quoi consiste ce nouveau traitement préventif ?

Ce n’est pas un vaccin. Il s’agit d’une injection d’un anticorps monoclonal, le Nirsevimab ou Beyfortus®, capable de neutraliser le VRS, le principal virus de la bronchiolite. Le système immunitaire du bébé n’est pas sollicité, il n’a pas besoin d’apprendre à fabriquer des anticorps, ils sont déjà prêts.

Une seule dose suffit pour couvrir la période hivernale. En revanche, l’injection doit se faire dès à présent car le VRS va commencer à circuler très prochainement.

Sont concernés les bébés nés à partir du 6 février 2023 et les nouveau-nés. L’injection est proposée dès la maternité ou peut être pratiquée par le médecin traitant (pédiatre ou généraliste) ou la sage-femme. A noter que l’allaitement maternel ne donne pas suffisamment d’anticorps pour contrer la bronchiolite.

L’efficacité du traitement est démontrée pour diminuer de 80 % les hospitalisations et les formes graves : il ne fera pas disparaitre ni le virus VRS, ni la bronchiolite mais limitera fortement ses conséquences les plus graves.

Les inconvénients du traitement sont mineurs :

• L’injection intramusculaire peut faire un peu mal donc privilégier l’administration  lors d’une tétée ou d’un biberon avec un câlin ensuite.
• Une petite boule ou rougeur peut apparaitre au point d’injection, parfois un peu de fièvre, sans gravité.

Il n’y a pas d’effets indésirables graves rapportés, ni de contre-indications mais des précautions particulières en cas maladie grave de la coagulation du sang.

L’injection est recommandée dès la naissance mais peut être « rattrapée »en même temps que le vaccin des 2 mois par exemple.

Gratuit mais pas obligatoire, le traitement est fortement conseillé par les médecins généralistes, pédiatres, sages-femmes, néonatologistes...

Prévenir l'épidémie en respectant les gestes barrières

Il est important de rappeler que malgré des symptômes souvent impressionnants et des cas graves qui peuvent nécessiter une hospitalisation d’urgence (en particulier chez les nourrissons de moins de 6 semaines¹), la bronchiolite est une maladie le plus souvent bénigne. Très contagieuse, elle est due, dans plus de 80 % des cas, au virus respiratoire syncitial (VRS). Pour en préserver les nouveau-nés et nourrissons, il est donc primordial d’éviter tout contact avec des personnes enrhumées et d’adopter les bons réflexes tels que le port du masque au moindre doute, le lavage régulier des mains...

En cas d’apparition de symptômes chez votre enfant, privilégiez la consultation chez votre médecin traitant ou un pédiatre de ville, et, en cas de symptômes marqués, l’appel au 15 avant de vous rendre aux urgences.

Les bons gestes à adopter

Reconnaître les symptômes de la bronchiolite

• Rhume avec toux sèche, répétée
• Difficultés respiratoires (respiration plus rapide, bruyante à l’expiration)
• Avec ou sans fièvre

Les signes d’une forme grave nécessitant une consultation médicale ou un appel au 15

• Altération de l’état général (bébé fatigué, sourit moins, pleure beaucoup, ne joue pas, etc.)
• Gêne alimentaire et diminution des rations ingérées (<50 % ration habituelle sur plusieurs repas consécutifs)
• Gêne respiratoire et respiration beaucoup plus rapide que d’habitude
• Fièvre très élevée et/ou mal tolérée

Ne se rendre aux urgences qu’en cas de nécessité absolue.

Pour éviter la bronchiolite à son enfant

• Éviter la collectivité et les lieux fréquentés, en particulier pour les nourrissons fragiles
• Respecter les gestes barrières (port du masque en cas d’infection même minime, lavage des mains, y compris et surtout pour la fratrie)
• Aérer quotidiennement la chambre et les pièces à vivre
• Nettoyer régulièrement biberons, tétines, doudous, jouets...
• Ne pas fumer (tabagisme passif dangereux)

Pour soigner la bronchiolite de son enfant

• Laver le nez fréquemment
• Fractionner les repas (petites quantités à intervalles rapprochés)
• Proposer à boire fréquemment
• Bien aérer l’environnement (la chambre de l’enfant, en premier lieu)

Le plan hivernal : une gestion de crise sanitaire grandeur nature reconduite chaque année

Tout en espérant que leur appel à l’immunisation des bébés, à la vigilance et aux bonnes pratiques soit suivi d’effets, les Hospices Civils de Lyon, et plus particulièrement l’hôpital Femme Mère Enfant, se préparent à faire face à une éventuelle augmentation des cas chez les plus petits.
Chaque année, le déclenchement d’un plan hivernal, véritable gestion de crise sanitaire reposant sur une série de mesures graduées, permet de faire face au mieux à cette épidémie ciblée sur un type de population. Dans un contexte national marqué par les difficultés de recrutement, la direction et les équipes médicales et soignantes de l’hôpital Femme Mère Enfant ont structuré un plan local pédiatrique adapté au plus juste des capacités disponibles. Ce plan pourra être ajusté pour prendre en compte les mesures d’urgences annoncées par le gouvernement.